_－ Special Message

17年目の夏、ライブを終えて

真夏のスタジアムライブ、無事終了しました。

今、とっても充実した気持ちでいます。毎年毎年、その時々で、自分の中でのテーマや、トライすること、自分との約束を決めて、そこに向かってコンサートを創りあげていくのですが、今年は特に、音楽的な部分でも、精神的な部分でも、思い描き、夢に描いていたことが、ちゃんと実現できました。

『じゃじゃ馬ならしツアー '02』で、サウンド面を、がっちり支えてくれたおなじみのバンドのメンバーと共に、この夏は、『Cafe mocha ～うたの木～』で、素晴らしいアレンジをしてくださった　金子隆博さん、そしてビックリ・ホーンズ・ビー！（BIG HORNS BEE）の、みなさんにも　お手伝いを頂きました。

ホーンセクションとの『バースデイ』　ほっこりしてよかった。『恋のバカンス』は、より情熱的な恋になったし。

また、大好きな曲『蘇州夜曲』『悲しくてやりきれない』・・・などを、二胡奏者のチェン・ミンさんとご一緒することが出来ました。

チェン・ミンさんは、音もご本人も、本当にきれい。背筋が、いつもピーンとしていて、立ち振る舞いも　しなやかで、「楚々とした美人」とは、こういう人のことを言うのだなあ、、、と、女性である私も、うっとりでした。

『BORN TO SKIP』では、壮大な大陸を感じながら　歌うことができました。自然と雰囲気が　とけあった時、「あー、私もアジア人なのだなー。」と、感じました。チェン・ミンさんに「ぜひ、蘇州や、上海でコンサートを」と、言われた時今までは、思ったことなかったけど、トライしてみたいな・・・と思いました。

リハーサルの時、チェン・ミンさんのお母様が、手作りのワンタンを差し入れしてくださったのですが、そのワンタンの美味しかったこと！！！忘れられない味がひとつ増えました。（笑）　そして、本番の前にはな、なんと！すっぽんの姿煮（・・・？）を、差し入れしてくださったのでした。猛烈な暑さが続いていたので、コンサートに向けてパワーが出るようにと・・・。

タッパーを開けると、そこには、衝撃映像が・・・！！！！！！

チェン・ミンママ、謝謝！です。

そんな、家族の愛と、スタミナたっぷり（？）に育てられた　チェン・ミンさんとは、不思議なご縁を感じます。出会ったのは最近ですが、きっと長いお付き合いができる方だなあ、と思っています。

そして、そして、もうひとかた、『新真夜中の王国』のパートナー「ぐっさん登場！」は、私、メンバー、スタッフが、すごーく楽しみにしていたコーナーでした。くずの兄貴、そして、ＹＭＣＡ！大合唱は、言うことなし。ぐっさんは、持ってるオーラが、ロックミュージシャンなんだな。だから、同じステージにいて、すごく心地よいの。

とにかく、興奮と、感動と、涙と、笑いと！！愛にあふれたライブでした。来てくださったみなさん、ホントに、本当にありがとう。惜しくも、今年行けなかったあーという方は、ぜひ、スカパーを。

超ドすっぴんの、潔い私がいますから。コンサートの前の日、今まで聞いたことないくらいの数の雷と、雨のおかげで、当日は、みごとなまでのお天気と、蒸し暑さでした。（少なくとも、舞台上は）オープニング、一曲目で、みごとに、ちゅるんと、素顔の私。“ 気 ” のほうが、上をいっている様子で　とっても、男前なわたくしでした。（笑）

そんな、楽しいたくさんの想いをもって望んだ　17年目の夏。

本番直前の7月の終わり、『ribbon power』から、数年前まで、ずっとコンサートの舞台監督を務めてくれていた、鬼塚玲二さんが、亡くなられました。あまりに突然のことで、自分でも　どう受け止めたらいいのか　わからなかったのですが、うろたえてはいけない、いいライブをすることが、鬼さんが一番喜んでくれることだ・・・・・と、意識を集中させました。

鬼塚さんとは、本当に長い間、いいステージを創るってことで、がんばってきたし、戦ってきたし、私の歌を、とっても愛してくれていたスタッフでした。「美里が歌うと、どんな場所でも、ステージになるね。」と、共通の友人の結婚式で、歌った時、妙に納得したように話してくれていました。ここ最近は、少し離れていたけれど、いつかまた、一緒に仕事をする人だと思っていました。バンドのメンバーとは、「鬼さん、絶対見に来てるよね」って言ってたんだ。

そして、もうひとかた。新聞や、テレビなどで、ご存知のかたも多いと思いますが、 TBSラジオの林美雄さん。ずーと、毎年　ご家族で、西武ライブに来てくださっていました。林さんの息子さんは、私と同じ7月12日生まれで、名前も一字違い。ハイハイしてる赤ちゃんの時からライブに来てくれていて、数年前も、専門学校に行ってます、って報告してくれたりして。林さんは、デビュー前に、TBSの廊下で、偶然お会いして、「このコの目がいい！！」っと、おっしゃって、深夜放送をやらせたい、っと、思ってくださったそうです。まだ、レコードも、何もリリースしてない私に。

スーパーギャングの生放送に、毎週　顔をだして、ちょこっ、ちょこっとアドバイスしてくださったのでした。そんな、長く、深いお付き合いのある方達が、相次いで亡くなられたこと、とても、淋しく、今でも　どこか、まだ信じられない気持ちです。その、かけがえのないスタッフにも、しっかりと見守られながらこの夏のライブ　成功させることが出来たのだとおもいます。

心から、合掌。

『10years』のMCの時は、そんな想いもあって、「大人になったんだなあ・・・」って、言葉を選びました。すべてを、伝えきることは出来なかったとおもうけど。

今まで感じたことのない　おもいを抱いて、17年目のステージに立ちました。

一瞬を、強く生きる・・・その積み重ねが、17年連続のスタジアムライブになっているのだと思います。

これから　また　すぐ制作活動にはいります。夏以降の　わたくしに　こうご期待！

それまでは、『ソレイユ』『Cafe mocha』を、じっくり味わってね。

夏と、ライブの神様に、そして、集まってくれたみんなに、スタッフに、友達に、家族に感謝！！

残りの夏もいい時間を過ごしてください。

では、また。

渡辺美里